‘Innovatief voordat dat woord bestond’
ZakelijkDe haven van Almelo is een grote binnenhaven en is een van de acht havengebieden die samen Port of Twente vormen. Maar wat gebeurt er allemaal? En wie maken er gebruik van? Wat is de geschiedenis ervan? Om daar meer over te weten te komen gaan Hans Bouma en Johan Koning op zoek naar de verhalen over de Twentse havens en de Twentekanalen.
ALMELO - “Als je niets kunt, dan kun je altijd nog in de beton. Dat gaat echt niet meer op. In de tijd dat mijn vader hier nog directeur was, werkten hier mensen die niet konden lezen of schrijven. Die konden hier toen prima functioneren. In Vriezenveen deden we handwerk: we goten een stalen mal vol met beton. Tegenwoordig doen robots dat werk. Maar die robots moeten wel bediend worden, hè”, vertelt Jan Dirk Staman, algemeen directeur van Van den Bosch Beton.
“We hebben hier het liefst mensen met een technische achtergrond aan het werk. LTS, met een beetje inzicht. Maar ook veel hoger geschoold. Onze monteurs krijgen stuk voor stuk interne opleidingen hier, want specifiek voor de betonindustrie zijn er geen opleidingen.”
Cementloos en circulair
“Wat heel kenmerkend is voor ons bedrijf: er werken veel mensen wiens vader en grootvader hier ook al werkten.” Die maakten de transformatie ook mee van een ‘gewone’ fabrikant van bijvoorbeeld betonklinkers tot het innovatieve bedrijf dat het nu is. Een bedrijf dat zelfs beton levert zónder cement onder de naam Reduton.
“Vroeger had je vier kleuren stenen: grijze, rode, zwarte en heide. Dat laatste is een zachtere kleur rood. En je had een paar diktes en dat was het. Tegenwoordig doen wij ons uiterste best om met twee of drie mensen de planning te doen, zo’n scala aan artikelen hebben we. Als je alleen maar naar grasbeton kijkt, dan heb je het al over een kleine dertig soorten.”
Dat grasbeton ligt naast de weg, legt hij uit. “Als je van het asfalt afkomt aan de zijkant, krijg je eerst een stuk grasbeton, voordat de berm begint. Het is beton waar gras tussendoor groeit. Ook dat hebben we in de loop van de jaren doorontwikkeld. Dat is de kracht van ons bedrijf. Ik zeg altijd tegen onze buitendienstmedewerkers dat ze nooit direct moeten zeggen dat iets niet kan.”
Productontwikkeling
“We kunnen niet op ieders verzoek een product maken, we hebben wel massa nodig. Een mal kost zo 25.000 euro.” Toch is er de afdeling productontwikkeling, want soms is er ook een probleem. Of een uitdaging. Of een vraag waar op termijn wél brood in kan zitten. De productontwikkelingsafdeling bestaat al sinds de jaren ’80. “We waren al innovatief, voordat dat woord bestond.”
Over enkele innovaties van zijn bedrijf vertelt Staman in de volgende aflevering. Dan gaat het onder meer over Reduton en Ecoton. Noodzakelijk, want er moeten nieuwe, duurzamere oplossingen komen. Zoals de nieuwe Rain(a)Way.
Tips met verhalen over de Almelose haven? johan@johankoning.nl
