De Gold Stars zijn nog springlevend

Bij de Heracles Gold Stars gaat het om sociale verbondenheid en vitaliteit. Maar fanatiek zijn de deelnemers ook, weet Joep Hiddink, die bij Heracles Almelo invulling geeft aan de maatschappelijke rol van de club. “De walking footballdag is mij heilig’’, zegt deelneemster Renate Wijermars.

Almelo – Onder de paraplu van de Heracles Foundation worden jaarlijks tientallen projecten en activiteiten uitgevoerd. “De verwachting voor dit seizoen is dat we ruim 30.000 mensen zullen bereiken’’, zegt Joep Hiddink. Kansengelijkheid telt zwaar. “We zijn ons bij Heracles heel erg bewust van de voorbeeldfunctie die we hebben op de regio. Binnen deze rol proberen we zoveel mogelijk goed te doen voor de mensen die Heracles buitengewoon maken: de supporters.’’

Renate Wijermars geniet volop van de Gold Stars. “Zo leuk, de walking footballdag is mij heilig. Zo’n twee jaar geleden zag ik op Facebook een stukje over walking football Heracles. Sporten voor ouderen, waarbij het sociale aspect voorop staat. Ik raakte geïnteresseerd en ging na een paar weken twijfel toch even kijken. Ik werd hartelijk ontvangen door enkele dames onder wie Gerdien Goossen en Cettie Henstra. Ik reed nog fulltime als taxichauffeur, maar door corona was het niet druk. Ik zat veel thuis en kwam niet echt onder de mensen, dus dat welkom door deze dames deed me ontzettend goed. Dus ik heb me gelijk lid gemaakt en trainde mee als dat mogelijk was. Het trainen vind ik geweldig, al moet ik oppassen met mijn knieprothese, maar kan het een keer niet, dan is het geen probleem. De klik met de dames en heren van de Gold Stars is super en ik ben echt blij erbij te mogen horen.’’

Bewegen

Cettie Henstra roept alle oud-voetbalsters op bij de Gold Stars te komen. “Ik heb van mijn 15e tot mijn 21e gevoetbald. Ik ben weer gaan voetballen om weer meer te bewegen. Bij een teamsport vind ik het leuker vanwege de gezelligheid. Bij ons geldt dat de lol die we onder elkaar hebben net iets belangrijker is dan winnen. Buiten het voetbal regelen we ook allerlei uitjes, zoals een dagje shoppen, lunchen, dansen et cetera. Het mooiste aan onze club is dat iedereen gelijk is en we houden daarom rekening met elkaar.’’
De leeftijden zijn mannen vanaf 55+ en vrouwen vanaf 40+. Ze spelen apart en mixed. Henstra: “Vooral het mixed spelen vind ik leuk. Ook de saamhorigheid met elkaar wordt hierdoor bevorderd. Nu ik lid ben geworden, maak ik ook nieuwe vrienden, waardoor ik ook contacten heb buiten de toernooien om. Ik vind dit het mooiste wat mij is overkomen en ik wil zolang mogelijk bij de Gold Stars blijven. Ook ons grote, internationale toernooi de Almelo City Cup is zo mooi. Alle teams die meedoen verblijven in Preston Palace en na afloop van het toernooi is er een afsluiting in Preston Palace. Daar ontstaan ook nieuwe vriendschappen uit met spelers uit andere landen.’’

Zweten

Henni Goossen meldt dat het geen sloom spelletje is. “Je komt er zelfs aan het zweten. Mijn vrouw was erbij en ze zochten een chauffeur om naar Polen te rijden voor een toernooi in Lodz. Ik heb mij als vrijwilliger aangemeld en op de eerste speeldag kreeg een speler van de mannen een blessure. Ze hebben mij gevraagd of ik wilde invallen en toen heb ik maar ja gezegd. Achteraf heb ik het zo leuk gevonden dat ik er plezier aan heb om mee te doen, terwijl ik altijd dacht antivoetbal te zijn. Maar dit is zó gezellig en leuk. Je mag niet hardlopen maar je mag wel spelen met de bal en eventueel een goal maken. De saamhorigheid onder de Gold Stars is gezellig en je mag jezelf zijn. Het vooroordeel van een suf, duf spelletje is dus een aanname die niet klopte. Ik ben nu met pensioen en werk niet meer, waardoor ik minder actief ben en dan is dit een hele mooie, gezellige bezigheid die positief werkt op mijn gezondheid.’’

Plezier
Wim van Broekhoven kwam erbij via de Almelo City Cup. “Ik ben gevraagd om de spelbegeleiders te coördineren: dat heb ik met veel plezier gedaan. Het viel mij op dat ze veel plezier hadden. En ook dat de training wordt gegeven door gediplomeerde trainers. Met een goede warming up en oefenvormen, maar ook ruim de tijd voor partijtjes. Toen de Gold Stars tijdens een toernooi spelers tekort kwamen, heb ik mee gevoetbald. Wat bleek: ik vond het erg leuk en ik kwam meer aan voetballen toe dan vroeger.’’