Vrijwilliger Marije Stegeman: ‘Mensen vinden bij ons luisterend oor’

Marije Stegeman is elke vrijdag te vinden op begraafplaats ’t Groenedael. Ze maakt samen met haar collega-vrijwilliger Max Haacke een praatje met bezoekers die daar behoefte aan hebben. En dat levert bijzondere gesprekken op. 

ALMELO - “Mensen vinden bij ons een luisterend oor, ze kunnen hun verhaal kwijt. En ze vinden ook herkenning bij elkaar. Dat gaat soms met een lach en soms met een traan.”

Luisterend oor

Marije werd zelf 2,5 jaar geleden weduwe. Haar moeder tipte haar dat vrijwilligers werden gezocht op de begraafplaats, maar dat legde ze eerst naast zich neer. 

“Ik was niet toe aan het ondersteunen van mensen in de rouw, dat kwam veel te dichtbij. Mijn eigen verlies was nog te vers.”

‘Anderen steunen’

Maar toen ze een opleiding begon tot rouw-, verlies- en stervensbegeleider pakte ze eind vorig jaar de vrijwilligersvacature er toch weer bij. 

“Ik kon mijn verhaal bij vrienden en familie kwijt, ook toen mijn man al wat langer overleden was. Maar niet iedereen heeft zo’n sociaal netwerk en de omgeving vindt het vaak lastig om over dood en verlies te praten. Omdat ik anderen wilde steunen en ruimte wilde maken om te praten over verlies en gemis, heb ik me aangemeld.”

Tijd nemen

Nu is Marije elke week op ’t Groenedael met haar collega-vrijwilliger Max. 

“Het is fijn om anderen tot steun te zijn. Sommige bezoekers hebben nog maar net een dierbare verloren, anderen wel 30 jaar geleden. Maar ze vinden het allemaal fijn dat we de tijd nemen om naar hen te luisteren”, geeft Marije aan. “Ik doe dit niet om mijn eigen ervaringen te delen, maar mensen vinden het wel fijn dat je hun gevoel herkent. Bijvoorbeeld hoe moeilijk het is om de kleding van je overleden dierbare weg te doen.”

Herkenning

Bezoekers vinden herkenning bij de vrijwilligers, maar ook bij elkaar. 

“We zien veel vaste gezichten. De sfeer is hier fijn en ze krijgen ook een band met elkaar. Het mooie vind ik dat ik elke keer verrast wordt. Door gesprekken over geloof of de dood, of iemand die een mooie tekst meeneemt. Maar het gezellig samen zijn met mensen die ook een verlies hebben meegemaakt is al fijn. Iedereen is van harte welkom om binnen te lopen voor een kop koffie of thee”, zegt Marije. 

Vrijwilligers gezocht

Het project op de begraafplaats is een initiatief van de coalitie Kom Erbij, Avedan Welzijn begeleidt de vrijwilligers. Coördinator Rosetta Accardi zoekt nog nieuwe gastheren en -vrouwen. “Als je goed kunt luisteren en je kunt verplaatsen in wat een ander meemaakt, is dit heel dankbaar vrijwilligerswerk. De sfeer is heel open, we nodigen iedereen uit om eens te komen kijken.” Interesse om vrijwilliger te worden? r.accardi@avedan.nl 

2026 is het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Daarom zet Almeloos weekblad dit jaar verschillende vrijwilligers uit Almelo in het zonnetje. Ze vertellen wat vrijwilligerswerk voor hen betekent, hoe het hun leven verrijkt en waarom hun inzet zo waardevol is voor onze gemeenschap. Deze keer Marije Stegeman, die gastvrouw is op begraafplaats ‘t Groenedael.

Kom gerust langs

Kom gerust langs bij begraafplaats ‘t Groenedael aan de Willem de Clerqstraat voor een praatje! De gastheren en -vrouwen zijn aanwezig op dinsdag en vrijdag van 10.00 tot 12.00 uur en op woensdag en donderdag van 13.30 tot 15.30 uur.