Almelo City Cup een schot in de roos

Liefst 48 teams uit binnen- en buitenland doen mee aan de Almelo City Cup op 4, 5 en 6 juni. Het voetbaltoernooi voor walking footballers van Goldstars Heracles is een schot in de roos. “We zijn het beste toernooi van heel Europa. Dat zeggen de Duitsers, de Fransen en de Engelsen in grote getale’’, aldus Huib Rouwenhorst.

Almelo – De Almelo City Cup is toe aan de achtste editie. Het internationale walking football toernooi slaat aan. “Het is zo populair dat we dit jaar dertig teams hebben moeten vertellen dat we geen plek voor ze hebben. Afgelopen woensdag deden we mee aan een toernooi in Wolfsburg en ook daar kregen we vaak de vraag of ze mee konden doen. Het zegt wel iets wat we in de afgelopen jaren hebt bereikt. Je moet er wel scherp op zijn dat je de kwaliteit blijft ervaren. Iedereen van de Goldstars levert zijn inspanning’’, aldus Huib Rouwenhorst.

In de Hendrie Kruzen klasse (drie poules) verdedigt Arminia Bielefeld de titel. Schalke 04 is één van de tegenstanders. De Herman Finkers klasse telt 6 poules. Goldstars neemt het op tegen het Engelse Grimsby Ancient Mariners, het Belgische OHL (Leuven) en Vitesse’63 uit Drenthe. Andere teams zijn Eintracht Frankfurt, Werder Bremen, Vfl Wolfsburg, FC Utrecht, AGOVV en Sportlust Glanerbrug. De Ilse de Lange klasse voor dames heeft 3 poules en twee teams van Goldstars. Walking football wordt steeds een sport, vindt Rouwenhorst. ”Ploegen willen strijdbaar zijn, maar niet met de behoefte alles uit de kast te halen. Je ziet dat meer oud-voetballers mee gaan doen. Bij de 45+ gaat het ze te fanatiek. Het wordt meer een sport.’’

In het programmaboek komt het voorwoord van wethouder Arjen Maathuis. ‘’Tijdens de Almelo City Cup komt Europa samen in Almelo. Met maar liefst 48 teams uit Nederland, België, Duitsland, Engeland, Denemarken, Polen en Litouwen. Op deze 8e editie van het toernooi zullen veel oude voetbalkameraden elkaar weer ontmoeten. Naast de wedstrijden wachten er nog veel meer ontmoetingen in het stadion van onze Eredivisieclub Heracles Almelo en gezellige momenten in onze binnenstad. Dit alles maakt de Almelo City Cup een warm en familiair evenement. Voor mensen die walking football nog niet kennen is het even wennen om er naar te kijken. In wandeltempo wordt er op een kwart veld gespeeld. Rennen, slidings maken en de bal boven de heup spelen mag niet. Maar voetbal hoeft niet snel te gaan om mooi te zijn. “Ik was niet de snelste maar ik was nooit te laat”, zei voetballer Willem van Hanegem ooit. Het gaat om het spel. Je kunt met deze vorm van voetbal bewijzen dat je je voetbalstreken nog lang niet bent verleerd. Graag spreek ik een groot compliment uit aan de organisatie die er in is geslaagd de Almelo City Cup te laten uitgroeien tot een jaarlijkse traditie met deelnemers uit heel Europa. Aan alle deelnemers: ik wens u veel sportief succes maar bovenal een fantastische tijd in Almelo, dé walking football-stad van Nederland.’’