Toenemend risico van natuurbranden

TWENTE - In de zomermaanden is het vaak warmer en droger, waardoor het risico op natuurbranden flink toeneemt. Afgelopen week werd al een verhoogd natuurbrandrisico afgekondigd in vier regio’s in Noord- en Zuid-Holland. Ook elders in Europa zijn er in de zomer altijd veel branden, wat ook nog eens toeneemt door de klimaatverandering. Wat moet je doen wanneer er een natuurbrand ontstaat?

Na regen droogt natuur vraag flink snel op; bij zonnig weer verdampt het aanwezige water al snel en ook de grond droogt dan sneller uit. Hierdoor kan er - zelfs na een regenachtige periode - toch snel brand ontstaan. Het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid heeft interessante cijfers op dit vlak. Zo zagen we in 2023 ruim 314 natuurbranden in Nederland, waarvan 11 in Overijssel. Weetjes: De meeste ontstaan tussen een temperatuur van 20 en 30 graden en een relatieve luchtvochtigheid tussen de 40 en 59 procent. Statistisch ontstaan de meeste branden rond 16.00 uur, veelal het heetste moment van de dag. De dag met de meeste branden is zondag, op donderdag gebeuren de minste natuurbranden.

Preventie

De meeste natuurbranden ontstaan door menselijke onvoorzichtigheid. Denk bijvoorbeeld aan mensen die sigaretten weggooien, barbecues die te dicht bij groen staan of auto’s met warme uitlaat die in een berm geparkeerd staan. Er is vaak maar een héél klein beetje vuur of hitte nodig en plotseling staan er hele hectares in brand. Het belangrijkste advies is dus: wees in de zomer extra voorzichtig met vuur en hitte in en om de natuur. Zéker wanneer de weersomstandigheden zoals boven beschreven binnen het risicoprofiel vallen.

Toch brand?

Wanneer je een brand ziet is het belangrijk om gelijk 112 te bellen en het gebied te verlaten. Er zijn tegenwoordig diverse gespecialiseerde brandweer-eenheden die specifiek uitrukken voor natuurbranden. De Brandweer Twente was één van de pioniers op dit vlak; zij beschikken over speciaal getrainde brandbestrijders met passend gereedschap om snel en effectief te kunnen handelen. Brandbestrijding in de natuur is veelal een kwestie van verspreiding voorkomen en het getroffen gebied gecontroleerd uit laten branden. De zogeheten ‘handcrews’ leggen dan een stoplijn aan; ze graven, hakken en zagen over een langere lijn alles wet wat brandbaar is. Vuur kan zich immers niet verspreiden wanneer er geen brandstof is. Het blussen met water is vaak niet te doen, omdat de gebieden te groot zijn en niet goed toegankelijk voor blusvoertuigen. Deze aanpak is dusdanig succesvol dat ook andere regio’s dit soort handcrews hebben.

Blijf alert

Wie in de natuur is en brand signaleert, moet het gebied gelijk verlaten. Loop NIET voor de brand uit of in de richting waarin deze zich verspreidt; loop altijd haaks op de brand het gebied uit, zo voorkom je dat het vuur je in kan sluiten. Bel gelijk 112 en alarmeer ook andere mensen op de brand. Detailpunt: ook wanneer u elders in Europa bent kunt u het alarmnummer 112 gebruiken, aangezien dit in de hele Europese Unie werkt. Blijf waar mogelijk uit de rook; deze is altijd ongezond. Moet u toch door rook om te vluchten? Bedek dan uw neus en mond met een vochtige doek om inademing van rook te verminderen. Kijk ook op: www.natuurbrandrisico.nl