Officierslintje en twee erespelden voor scheidend Heracles-voorzitter Jan Smit

ALMELO – De officiële afscheidsreceptie van Heracles Almelo voorzitter Jan Smit was er eentje met 800 genodigden op de middenstip van het Polman Stadion. Het afscheidsfeestje was zo’n beetje het enige in de afgelopen 19 jaar als voorzitter waarbij Smit geen vinger in de pap had. Sponsoren, bestuurders van ander Bvo’s, KNVB-vertegenwoordigers, spelers en oud-spelers, trainersstaf en oud-trainers en alle medewerkers van de club waren in grote getale vertegenwoordigd evenals het Almelose college van B&W en raadsleden en Commissaris der Koning Ank Bijleveld. Veel mooie woorden werden gesproken voor en over Smit die hoogst persoonlijk al die jaren de touwtjes strak in de hand hield zoals vroeger pa Smit dat deed met een tochtje per koets. Smit trok de club er mee uit het moeras en maakte de club tot iets om trots op te zijn voor Almelo en regio. Tot de sprekers behoorde o.a. Riemer van der Velde die iets soortgelijks had gepresteerd met Sc Heerenveen. Beiden waren voorzitters van de ‘oude stempel’ die dat allemaal belangeloos deden. Nu worden Bvo’s allemaal geleid door professionals. Tenminste over een maand als Smit echt weg is en zich wat meer met echtgenote Katy Schulting op het culturele pad gaat begeven. Van der Velde refereerde er aan dat Smit met Katy zijn geluk in Friesland gevonden had evenals twee van zijn kinderen. Een huisje heeft op Vlieland dat ook bij Friesland hoort en dat zij samen op het Friese land heel wat voetbalzaken besproken hebben.

Stadspenning

Burgemeester Arjen Gerritsen prees Smit met alle behaalde sportieve resultaten maar ook met het realiseren aan een nieuw stadion en de uitbreiding in zijn bestuursperiode. ‘Wat jij hebt betekend qua PR voor Almelo, dat hadden tien communicatiestrategen van de duurste bureaus niet voor elkaar gekregen’, zei Gerritsen. Die niet verbloemde dat het af en toe knetterde tussen Smit en vorige colleges van B&W. ‘Jij toonde je een voorvechter als het ging om de belangen van Heracles. Maar wel altijd open en eerlijk’, aldus Gerritsen die Smit de zilveren Stadspenning op spelde voor zijn verdiensten voor Almelo.

Lid van verdienste

Ook de KNVB liet zich niet onbetuigd. Bondsvoorzitter van Praag kon er wegens UEFA-verplichtingen niet bij zijn en verkoos een videoboodschap waarin Van Praag liet horen en zien dat hij ook kan zingen. Simon Kelder, lid van de raad van commissarissen van de KNVB nam de officiële honneurs waar. Hij prees Jan Smit in zijn rechtlijnigheid, nimmer een blad voor de mond nemend als dat in het belang was van de kleinere clubs in het betaald voetbal of zijn standvastigheid voor kunstgras. Kelder speldde Smit de bondsspeld op als lid van verdienste van de KNVB.

Officier in de Orde van Oranje Nassau

Commissaris der Koning voor Overijssel Ank Bijleveld was ook met een speciale opdracht naar Almelo gekomen. Zij prees Jan Smit voor al zijn maatschappelijke verdiensten zoals het uit de grond stampen van een van de meest aansprekende deurwaarderskantoren van Nederland waarmee hij ooit als jongste deurwaarder op 27-jarige leeftijd begon, het realiseren van een 18-holes golfbaan bij Ommen waar hij terugkeerde als bestuurder toen de golfclub in een minder florissante positie belandde om alles weer vlot te trekken, zijn verdienste voor de VVD en natuurlijk de opmerkelijke comeback van Heracles Almelo als een van de meest financieel gezonde Bvo’s in Nederland maar ook de maatschappelijke activiteiten van de club waarvan Koning Willem Alexander en Koningin Maxima tijdens een werkbezoek getuige van waren. Met trots kon zij dan ook verkondigen dat het Zijne Koninklijke Hoogheid Willem-Alexander behaagd heeft om Jan Smit te bevorderen tot Officier in de Orde van Oranje Nassau.

Na de officiële plichtplegingen kondigde ceremoniemeester Tom Egbers, een andere geboortige Almeloër, aan waar de stad trots op is en wel Herman Finkers. Ook deze had een liedje ingestudeerd net zoals KNVB-voorzitter Van Praag. Dit keer niet met een pluim op de hoed van Jan Smit maar een ‘veer in de reet’ zoals de cabaretier dat verwoordde. Het ‘volk’ moest meezingen en deed dat met plezier. Finkers had zo ook andere grappen in huis. Hij betwijfelde of ‘korfballer’ Smit het voetbal wel helemaal achter zich kon laten omdat hij toch een gerucht had vernomen. ‘Het schijnt dat Jan naar FC Twente gaat. ‘Als deurwaarder,’ grapte Finkers dan ook tot hilariteit van Smit die in zijn speech vooral het teamwork prees bij de club en daar zelfs emotioneel bij werd. Smit heeft er alle vertrouwen in dat bestuurlijk de zaak op orde blijft met Nico-Jan Hoogma als algemeen-directeur en persoon die Heracles naar buiten toe gaat vertegenwoordigen en Hans Bredewoud die als huidige secretaris en vice-voorzitter de voorzittershamer gaat overnemen maar wel meer dan Smit achter de schermen blijft. Smit kon het niet laten op te merken dat dan weliswaar de afscheidsreceptie nu geweest is, maar hij pas per 1 juli echt weg is. Smit zit samen met Hoogma nog volop in contractbesprekingen en dat wil hij vast en zeker goed afronden, voordat hij echt de deur achter zich dicht trekt.