Pakketjes duurder: gaat het helpen?
De meeste van ons maken er gretig gebruik van: het importeren van goedkope kleding, elektronica en andere items uit China. Sites als Temu, Shein en AliExpress verschepen 1,2 miljoen pakketjes PER DAG naar Nederland. De Europese Unie wil dit met douanemaatregelen aan banden leggen. Deze moeten voor 1 november dit jaar van kracht worden.
REGIO - Sinds 2023 werkt de EU al aan nieuwe douanewetgeving om de stortvloed aan Chinese pakketten in te dammen. De argumenten zullen bekend zijn: de goedkope Chinese producten vormen 'oneerlijke concurrentie' voor Europese bedrijven. Bovendien houden Chinese producenten zich lang niet altijd aan de Europese regels voor veiligheid van producten.
Huidige stand
Tot nu toe geldt er in de EU een vrijstelling van invoerrechten voor bestellingen met een waarde van minder dan 150 euro. Dit heeft geleid tot een ware tsunami aan pakketjes vanuit China. Door de vrijstelling te schrappen, wil Brussel het voor de Chinese shops een stuk minder makkelijk en aantrekkelijk maken om Europa als afzetmarkt voor goedkope rommel te gebruiken. Eind maart bereikten het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie een voorlopig akkoord hierover. Er komt per 1 juli een douaneheffing van 3 euro per pakket en voor 1 november dit jaar komt er ook nog een 'handling fee' bij van 2 euro per pakket. Voor pakketten via (Europese) magazijnen komt er een heffing van 50 cent. Dit zal ingevoerd worden 'zodra het benodigde IT-systeem gereed is', maar dus uiterlijk 1 november dit jaar.
Gevolgen voor ons
Het goedkope pakketje uit China wordt hierdoor dus zo'n 5 euro duurder. Zodra de importheffing van kracht wordt, zal de consument deze kosten moeten dragen. Of de platformen het direct in hun afrekenproces doorberekenen, of dat er extra inklaringskosten bijkomen bij de levering aan de deur moeten we nog zien. Maar de tijd van súperlage prijzen lijkt dus voorbij. De EU hoopt dat deze prijsstijging de drempel om 'even snel' iets aan te klikken flink verhoogt.
Toch heerst er brede scepsis over de vraag of de maatregel écht het beoogde effect zal hebben. Zelfs als er straks een paar euro aan invoerrechten bovenop de prijs van die goedkope oplader of dat zomerjurkje komt, valt het eindbedrag waarschijnlijk nog altijd veel lager uit dan bij een lokaal alternatief.
De productiekosten in Azië zijn immers zó laag, dat een kleine heffing de scheve concurrentiepositie niet in één klap dichttrekt. Sterker nog: talloze Europese webshops maken tegenwoordig gebruik van dropshipping. Zij verkopen exact dezelfde AliExpress-producten, maar vragen daarvoor de absolute hoofdprijs. Dan ben je, inclusief de nieuwe heffing, vaak nog steeds aanzienlijk goedkoper uit voor exact hetzelfde product als je het toch in China koopt. De nieuwe EU-heffing is daarmee vooral een politiek signaal om de Europese markt te beschermen. Maar of dit het koopgedrag van de prijsbewuste consument fundamenteel zal veranderen, valt nog zeer te bezien.
