Van vakkenvuller tot supermarktbaas
Algemeen‘’Ik ben ooit begonnen bij de vulploeg van de Plusmarkt aan de Ootmarsumsestraat. Ik was zestien. Ik spijbelde van school. Als mijn moeder boodschappen kwam doen, verstopte ik me tussen de lege flessen.’’ Aldus Herman van Limbeek, eigenaar van de Plus aan de Bornsestraat 48.
Almelo – Herman van Limbeek is nu 59. Samen met vrouw Rita ‘regelt’ hij de winkel. “Op mijn 28e ben ik zelfstandig ondernemer geworden, bij de Plus aan de Ootmarsumsestraat. Ik heb het samen met Rita opgebouwd’’, vertelt Herman van Limbeek in het kantoor van de Plus-supermarkt.
Dat hij als spijbelende jongen van zestien tussen de emballage wegdook om zijn moeder te ontlopen, is een mooi verhaal. “Met de schooltas op de brommer ging ik zogenaamd naar school. Uiteindelijk kwam het er wel uit dat ik aan het spijbelen was. Maar ik heb het Atheneum wel afgemaakt en het diploma gehaald. Ik heb alleen niet verder gestudeerd. Er was dienstplicht en daarna moest er geld op de plank komen.’’
Kampioen
Van Limbeek deed de slagersvakschool. “Ik ben Nederlands kampioen geworden’’, klinkt het trots. Hij haalt de beker van de kast en laat die zien. ‘1988, Nederlands kampioen slager’. Drie jaar later nam hij de Plus aan de Ootmarsumsestraat over. “Ik rolde er vanzelf in, maar ik was wel fanatiek en ambitieus. De dingen die je doet, moet je goed doen. Ik maakte overal een wedstrijd van voor mezelf.’’
Het runnen van een supermarkt vindt Van Limbeek mooi om te doen. “Ik heb er plezier in omdat je met mensen en met je handen werkt. Het sociale aspect telt mee. Je moet heel veelzijdig zijn. Je hebt de hele week klanten en de hele week personeel. We staan midden in de samenleving. Nieuwe ontwikkelingen beginnen vaak in de supermarkt. Daar zie je of mensen in zijn voor nieuwe producten. De kunst is dat je kijkt naar wat de klant in zijn karretje stopt.’’
Van Limbeek gaat geregeld op pad om bij andere supermarkten te kijken. “Met collega’s gaan we dan winkels langs. Dan maken we van tevoren een lijstje en gaan dan bijvoorbeeld naar België en Duitsland om te kijken of er vernieuwende dingen zijn die we toe kunnen passen. We hoeven niet op elk product wat te verdienen.’’
Voordeel van de Plus is dat de eigenaren zelfstandig ondernemer zijn. “We hebben veel vrijheden. En we zijn altijd betrokken bij de lokale markt. Dat is de kracht van de Plus. De winst gaat niet naar aandeelhouders, maar gaat naar het bedrijf. We willen graag iets terug doen voor de buurt. Daar zijn we sterk in, maatschappelijk verantwoord ondernemen. We zijn afhankelijk van onze klanten uit de buurt. We proberen hun behoeftes zo veel mogelijk in te vullen.’’
Het verschil met vroeger is dat het assortiment veel groter is geworden. “Vertienvoudigd, zo niet maal twintig’’, zegt Van Limbeek, die er trots op is dat hij nu zelf bedrijfsleiders opleidt. “Ik ga nog wel tien jaar door, want ik vind het veel te leuk om te doen.’’