Alweer zeventig jaar een echtpaar!
Annie Steijnis-Brama (92) en Leo Steijnis (91) wonen in het Australische Melbourne, maar hebben via Skpye veel contact met Almelo, waar dochter Thecla woont. Zij stuurde haar ouders die 70 jaar getrouwd zijn een filmpje met allerlei felicitaties, met een muziekje eronder. “Ze vonden het geweldig. Ze waren emotioneel’’, zegt Thecla, die ze met een mooi verhaal in e krant nog een keer wil verrassen.
Almelo – Annie Brama en Leo Steijnis trouwden op 16 juni 1951.
Ze zijn allebei geboren in Almelo. “Mijn moeder komt uit een gezin van negen kinderen en mijn vader uit een gezin van drie’’, vertelt Thecla. “Ze hebben elkaar leren kennen bij een dancing waar mijn vader drummer was in een muziekband en mijn moeder met een paar vriendinnen een gezellig avondje uit was. Er volgden meerdere afspraakjes. Ook ging ze geregeld mee achterop de fiets, naar een dancing waar hij dan moest spelen.’’
Annie werkte in de confectie, bij de LTM textielfabriek in Almelo. Leo werkte bij de Reading, waar machines werden gefabriceerd om nylonkousen te maken.
Na vijf jaar verkering besloten ze te trouwen. Al snel volgden er drie kinderen: dochter Thecla, zoon Hans en dochter Ellen. “Doordat mijn vader regelmatig voor lange tijd in het buitenland zat om daar machines te installeren was mijn moeder vaak alleen met de kinderen. Soms waren het twee weken, maar het kwam ook voor dat hij drie maanden naar het buitenland moest. Ook moest hij een keer negen maanden naar Amerika. Toen heeft hij haar verrast door haar over te laten komen, waardoor ze een aantal weken samen konden zijn. Opa en oma Steijnis hebben toen op de kinderen gepast.’’
In 1963 ging het hele gezin een jaar naar Lund in Zweden. “De kinderen waren toen 10, 7 en 3 en gingen daar ook naar school. Dat was een hele belevenis.”
Toen Leo een mooie baan in de kousenindustrie in Australië kreeg aangeboden verhuisde het gezin naar Sydney. “Mijn vader kon elke dag thuis bij zijn gezin zijn. Vijf jaar later zijn we naar Melbourne verhuisd, waar een zus van mijn moeder woonde en later ook een broer. Ze hebben samen hard gewerkt en een mooi leven opgebouwd. Ze zijn allebei nog redelijk gezond.’’
Thecla woont sinds 1980 weer in Almelo met haar gezin, Zoon Hans is naar Amerika geëmigreerd met zijn gezin en Annie en Leo wonen sinds kort in bij hun jongste dochter Ellen en schoonzoon Carl. Ze hebben nu zeven kleinkinderen en veertien achterkleinkinderen. Thecla: “Het was de bedoeling dat de kinderen naar Australië zouden reizen om deze speciale dag samen te kunnen vieren, maar helaas was dat door corona niet mogelijk. Gelukkig is er Skype en videobellen ze regelmatig met familie en vrienden in Nederland en Amerika. Dat vinden ze geweldig.’’
'we hebben allemaal een felicitatie ingesproken'
De krant hebben ze al eerder gehaald, meldt Thecla nog. “In Australië reed mijn vader rond in een auto met een kenteken ‘ALMELO’ erop. Dan kwam hij mensen tegen die zeiden van ‘en ik kom uit Enschede’.''