Kerkelanden wellicht op termijn de Jordaan van Almelo
Almelo - Ooit was de wijk Kerkelanden een zeer gewilde wijk van Almelo, in trek bij middenstanders/ondernemers en ambtenaren, die minimaal modaal verdienen. Wellicht is het dat in de toekomst weer het geval: de Jordaan van Almelo.
Net als de Jordaan gleed de Kerkelanden gedurende een reeks van jaren steeds verder af en werden kwalificaties als armoedewijk, en probleemcumulatiegebied gebezigd. Het was in negatieve zin een nationaal bekende wijk vanwege verhalen over hongeroedeem, drank- en drugsgebruik, criminaliteit en ledigheid als des duivels oorkussen. Dankzij de gemeente Almelo, en de woningstichting Beter Wonen is er de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in de Kerkelanden, zowel in de huizen ( renovatie en sloop/nieuwbouw) als in de openbare ruimte (veel groen en een grote vijver), maar wat er nog aan mankeert is een opknapbeurt aan de kant van het station Almelo Centraal, met name de veelal leegstaande en grotendeels verpauperde woningen aan de Parallelweg en de Appelstraat. Zoals bekend wil het college van burgemeester en wethouders overgaan tot sloop en herbouw door een projectontwikkelaar, waarvoor gezien de kosten en de tijd amper belangstelling bestaat. De raadsfracties van de ChristenUnie, D66 en GroenLinks willen ook daarom de woningen opknappen, mede vanwege het markante karaer van het straatbeeld: je ziet door de houtrot en de verveloosheid heen de grandeur van weleer. Er bestaat volgens het raadslid Van Heek van de ChristenUnie ruime interesse voor de huizen aan de Parallelweg, Hij diende met de collegae van D66 en GroenLinks deze week tijdens de raadsvergadering in samenspraak met D66, GroenLinks om er 'klushuizen' van te maken, waarvoor gerenommeerde bedrijven grote belangstelling zouden hebben. De uitkomst van het debat was bij het ter perse gaan van deze krant onbekend. De drie fracties willen de huizen voor de sloop behoeden door er een 'kluswoningenproject' van te maken, maar het concept is elders in den lande beproefd en geslaagd. Dat is ook gelukt met afgeschreven en uitgewoonde gebouwen elders, in vergelijkbare wijken. Zo herrees de Jordaan van roestplek tot goudkust. De ligging van de Kerkelanden bij het station en kort op de binnenstad is ook goud.