Almelose Sharlon Welleweerd wint Albert Schweitzer Prijs

ALMELO - De Albert Schweitzer Prijs 2021 is gewonnen door het Almelose project ‘Groei en bloei’. Het is een innovatieve aanpak voor rehabilitatie van verslaafde jongeren in Malawi. Sharlon Welleweerd en Raphael Mwayi Junior Nyirenda won hierbij de hoofdprijs.

Deze prijs reikt het Nederlands Albert Schweitzer Fonds jaarlijks uit voor gezondheidspioniers met slimme en innovatieve ideeën ter verbetering van de gezondheidszorg in Sub-Sahara in Afrika.

‘Groei en Bloei’ krijgt 5.000 euro. Het is een mental health-project met een innovatieve aanpak om verslaafde jongeren in Malawi tijdens behandeling in een verslavingskliniek weer weerbaar te maken en hen te leren op eigen benen te staan. De initiatiefnemers Sharlon Welleweerd en Raphael Mwayi Junior Nyirenda willen met het aanbieden van activiteiten (onder meer een moestuin, het verbouwen van groente, het houden van kippen en sport) hen helpen weer een zelfstandig leven op te bouwen en hiermee hun zelfvertrouwen vergroten en terugkeer in de maatschappij bevorderen.

‘’Groei en bloei was de blow away-presentatie’’, aldus Marcel Levi, de voorzitter van de vakjury. ‘’Om mental health op de kaart te gaan zetten in Afrika is dapper. Het is een supergoed project en heel erg innovatief. Albert Schweitzer was een gezondheidspionier. Die deed iets wat anderen niet deden. Dat gaan deze jonge gezondheidspioniers ook doen. Dat heeft uiteindelijk de doorslag gegeven.’’
Sharlon Welleweerd is trots: ‘’Raphael en ik zijn onwijs blij met het winnen van deze prachtige prijs. Wij hebben grote passie voor verslavingszorg voor jongeren in Malawi. Wanneer anderen hier ook in geloven en we de bevestiging krijgen dat we goed bezig zijn en dat het breed gedragen wordt, dan raakt mij dit. Het geeft ons weer nieuwe energie om ons in te blijven zetten voor verslaafde jongeren.’’

Dit jaar werd voor de tiende keer de Albert Schweitzer Prijs uitgereikt. Voorzitter Frans Hiddema: ‘’Als NASF steunen we al meer dan vijftig jaar kleine slimme initiatieven van gezondheidspioniers die groot draagvlak hebben bij lokale partners en de lokale bevolking. Het zijn projecten die samen met hen ter plekke zijn opgezet, uitgevoerd en lokaal verankerd worden. Het zijn geen eenmalige acties, maar langdurige en duurzame projecten.’’