Sem Meijerink (11) uit Bornerbroek tweede in kartfinale

GENK/BORNERBROEK – Karttalent Sem Meijerink heeft zaterdag op het circuit van Genk een sterke indruk achtergelaten. De 11-jarige rijder uit Bornerbroek eindigde als tweede in de finale van de Mini-klasse van de GK4 Kart Series en liet daarmee zien dat hij dit seizoen volop meedoet om de prijzen.

“Ik ben blij met die mooie beker. Tweede bij de Mini’s. Dat had ik niet verwacht voor dit weekend”, zegt Sem, “maar na race één vandaag wel.”

Plek drie

Tijdens de openingsronde van de GK4 eindigde Sem nog als zesde, maar in Genk ging het al een stuk beter. Zijn weekend begon met een keurige zesde plek in de kwalificatie, waarna hij in de prefinale als vierde over de finish kwam. Door een straf voor een andere rijder schoof hij echter door naar plek drie. Ook in de tweede race werd hij knap derde.

Zilver

In de grote finale liet Sem zijn snelheid écht zien. Lange tijd reed hij aan de leiding en streed hij met zijn concurrenten om de overwinning. “Ik heb de hele tijd vooraan gereden. Maar ik verdedigde in één bocht niet goed en daardoor verloor ik de leiding aan Denver”, vertelt Sem eerlijk. Hij wist nog even terug te komen aan kop, maar uiteindelijk moest hij toch genoegen nemen met zilver.

“Ik kwam later wel weer terug aan de leiding, maar in de laatste minuut verloor ik hem weer”, blikt de jonge coureur terug. “Ik had Denver niet verwacht en toen stuurde hij toch naar binnen. Op dat moment baalde ik even, maar ik ben toch wel blij met de tweede plek.”

Al vier jaar team OW Karting

Dankzij dit resultaat klimt Sem in het klassement. “Ik weet niet precies hoeveelste ik in het kampioenschap sta, maar ik denk wel ergens in de top vijf. Dat is beter dan ik aan het begin van het seizoen had gedacht.”

Zijn prestaties komen niet uit het niets. Sem rijdt al vier jaar voor het team OW Karting, waar hij zich helemaal op zijn plek voelt. “Ik heb een goede teamgenoot, er hangt een heel fijne sfeer. En als het een keertje niet goed gaat, dan helpen ze me altijd. Het is gewoon heel fijn daar. Ik krijg veel tips van Ricardo”, zegt hij, doelend op teammanager Ricardo Oude Weernink. “Maar ook van Koen. Die helpt ook heel veel”, aldus Sem.

‘Makkelijker dan vorig jaar’

De jonge Twentenaar merkt dat hij de ervaring van vorig jaar nu goed weet te gebruiken. “Ik weet niet precies waarom ik zo sterk rijd dit seizoen, maar het gaat wel iets makkelijker dan vorig jaar. Ik merk dat ik nu beter weet wat ik in welke situatie moet doen.”

GK4 Kart Series 

Dit seizoen ligt de focus op de GK4 Kart Series en het clubkampioenschap in Strijen. Ook daar presteert Sem goed. “In de eerste ronde heb ik alles gewonnen. En een pole. Dus dat kon niet beter.”

De volgende race in de GK4 Kart Series is in Kerpen, Duitsland. “Ik weet niet zo goed wat ik daar kan verwachten. Vorig jaar ging het er wat minder. En ik weet ook niet wie er allemaal meedoen. Dat is altijd een verrassing!”

Tot slot bedankt Sem zijn team, zijn ouders, zijn broertje en zijn opa. “Papa is mijn monteur, en opa helpt ook.”