Petitie gestart om Het Stadstheater te behouden voor Almelo

ALMELO - Onder de inwoners van Almelo is er brede steun om het Stadstheater voor de stad te behouden, zo blijkt uit een petitie die op vrijdag 19 januari geïnitieerd is door ondernemer Martijn Viskaal. In een tijdsbestek van twee dagen is de petitie al ruim 3100 keer ondertekend. Korte tijd raakte de website www.stemvoorhetstadstheater.nl door het grote aantal bezoekers zelfs overbelast. Ook heeft (nog) niet iedereen ondertekening van de petitie bevestigd via de e-mail. Mogelijk dat het bericht daarvoor in de spambox is beland. Het aantal mensen dat de petitie steunt ligt daardoor in de praktijk nog hoger.

De petitie is geïnitieerd om de gemeenteraad, die volgende maand een besluit neemt over de toekomst van het theater, een duidelijk signaal af te geven om het Stadstheater te behouden voor Almelo. Het Stadstheater heeft een belangrijke cultureel-maatschappelijke functie voor inwoners maar ook voor de stad in het algemeen. Het theater trekt jaarlijks duizenden bezoekers uit heel Nederland. Dat heeft een positief spill-over effect op de Almelose binnenstad, waar horecagelegenheden en de middenstand van profiteren. Daarnaast draagt een theater in de binnenstad bij aan de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van Almelo. 

De petitie roept de gemeenteraad op het plan dat door het Stadstheater is ingediend goed te keuren. Hierin wordt het Stadstheater verbouwd en kan het begin 2025 weer open voor een periode van ten minste vijftien jaar. De renovatie van Het Stadstheater wordt geraamd op 15 miljoen euro, hetgeen zal leiden tot jaarlijkse exploitatiekosten van 2.2 miljoen euro. Dat is aanmerkelijk goedkoper dan de bouw van een nieuw theater, dat waarschijnlijk ruim 80 miljoen euro zou gaan kosten met jaarlijkse exploitatiekosten van 7 à 8 miljoen euro.

“Voor de inwoners en ondernemers van Almelo is het van groot belang dat het Stadstheater blijft behouden. Het Stadstheater is onlosmakelijk verbonden Almelo en trekt bezoekers uit heel het land, die tijdens hun verblijf meer zien van de stad dan alleen een voorstelling. Kerken, musea, horecagelegenheden, sportfaciliteiten maar ook een theater draagt bij aan de leefbaarheid van een stad. Het is eeuwig zonde als we dat opgeven. Als we dat doen halen we de ziel uit de binnenstad. Het is onzinnig om met veel gemeenschapsgeld een nieuw theater te bouwen met hoge exploitatiekosten dat nog karakter moet krijgen, terwijl we al een prachtig theater met een rijke geschiedenis hebben. Het is pure kapitaalvernietiging om een nieuw theater te bouwen met hogere exploitatiekosten en daar ook weer een aparte theaterorganisatie, zonder ervaring, voor op te tuigen. Een nieuw theater kost de samenleving veel extra geld. Er is verlies van werkgelegenheid doordat afscheid genomen wordt van medewerkers die nu in dienst zijn bij het Stadstheater. Aan de andere kant is voor de realisatie van een nieuw theater veel extra ambtelijke ondersteuning nodig. Laten we alsjeblieft ons gezonde verstand gebruiken, zorgvuldig omgaan met belastinggeld en dat besteden waar het nodig is”, aldus Martijn Viskaal.

Steunt u Het Stadstheater ook? Onderteken dan de petitie hier.