Justin Hoogma dolblij met Heracles: ‘Ajax, Utrecht en AZ zijn mooie tegenstanders’

ALMELO - Justin Hoogma is terug bij Heracles Almelo. De verdediger tekende een contract tot de zomer van 2026 en kan zondag meedoen tegen Ajax. “Ik ben heel erg blij dat ik terug ben.’’

Justin Hoogma (23) werd geboren in Enschede, groeide op in Oldenzaal en werd eredivisievoetballer in Almelo. Na uitstapjes bij Hoffenheim, St. Pauli, FC Utrecht en Greuther Fürth is de verdediger terug bij Heracles Almelo. “Het is snel gegaan, ik ben blij dat ik terug ben’’, zegt Hoogma.

De zoon van voetballer Nico-Jan Hoogma begon al op zijn vierde met voetballen, bij SSC Phoenix Kisdorf. “Vlakbij Hamburg. Ik liep daar al rond toen ik twee, drie was. Op mijn vierde ben ik officieel begonnen, ha, in de G-tjes.’’ Op zijn zesde speelde Justin bij de F-jes van Quick’20 in Oldenzaal, op zijn elfde ging hij naar de opleiding van FC Twente en Heracles. “Dat was wel iets waar ik van jongs af aan van droomde. Maar je weet niet zeker of het ook zou lukken.’’

De jeugdopleiding noemt hij ‘top’. “Ik heb het heel goed naar mijn zin gehad. Op een gegeven moment wilde Jan Smit, de voorzitter van Heracles, mij heel graag hebben. Ik had al een keer meegedaan met Jong Heracles. Twente wilde me ook graag hebben. Maar ik heb besloten om naar Heracles te gaan, omdat ik dacht dat de kans om door te breken groter zou zijn. Bovendien, vanaf mijn zesde jaar zat ik er al op de tribune. Dit was een mooie kans om naar de club te gaan waar ik van jongs af aan supporter van was.’’

Voor Heracles speelde Justin Hoogma 36 wedstrijden, toen kwam Hoffenheim. Daar speelde hij voornamelijk wedstrijden in het tweede elftal. “Maar ik heb er enorm veel geleerd. Ik heb zelfs nog Champions League gespeeld, tegen Manchester City. Een hele mooie wedstrijd, ik was verdedigende middenvelder. We verloren in de laatste minuut, 1-2. De uitwedstrijd speelde ik niet. Ik was niet eens mee.’’ In de Bundesliga speelde Hoogma tegen Nürnberg en Leipzig. “Van Nürnberg hebben we gewonnen, tegen Leipzig verloren we.’’

Voor St. Pauli speelde Hoogma 14 wedstrijden. “Ik heb er een half jaar gezeten. Een heel bijzondere, mooie club.’’

Na St. Pauli streek Hoogma neer bij FC Utrecht, waar hij tot 42 wedstrijden kwam en twee goals. “In Utrecht heb ik een mooie tijd gehad. Een mooie club, met fanatiek publiek. We hadden een hecht team. Eerst met John van den Brom als trainer, later met René Hake. We haalden de bekerfinale. Maar door corona konden we die niet spelen. Echt zonde.’’

Hoogma komt nu over van Greuther Fürth, waar hij niet veel in actie kwam. “Ik ben niet voor niets weggegaan’’, klinkt het. De eerste trainingsweek zit er op. De oefenwedstrijd tegen SC Cambuur (0-1 winst) kwam te vroeg. “Ik ben er zes weken uit geweest met een knieblessure en ik heb in quarantaine gezeten. Ik heb niet een top voorbereiding gehad.’’

De eerste drie wedstrijden zijn Ajax, Utrecht en AZ. “We kunnen onze borst nat maken. We gaan ons best doen om zoveel mogelijk punten te pakken.’’