Weg met taboe rond laaggeletterdheid

ALMELO - Als je niet goed kunt lezen en schrijven, is dat knap lastig. Dat merkten Erik Noordink en Renate van der Kooi ook. Zij zetten zich over hun schaamte heen. Nu zijn ze twee van de zeven taalambassadeurs die anderen over de streep willen trekken.

Het is de week van Lezen en Schrijven. En vanaf deze week zie je Erik, Renate en de andere Almelose Taalambassadeurs op billboards langs de weg, waarop ze kort zeggen waarom ze beter wilden leren lezen en schrijven.

Martijn wilde zijn kinderen helpen met huiswerk, Izeta kan nu zelf formulieren invullen, Aysen regelt haar eigen afspraken, Semsa kan groeien in haar werk en Aziz praat makkelijker met mensen. Hun gezamenlijke boodschap: schaam je niet, ga ermee aan de slag via Taalpunt.

Erik Noordink zette jaren geleden al die stap. ‘’Ik voelde me vaak minder dan andere mensen. Ik liep steeds tegen die taalproblemen aan, als ik brieven moest lezen of een e-mail of een appje tikken. Ik verzon smoesjes als ik een formulier moest invullen, zoals: ik ben mijn bril vergeten. Toen ik de stap had gezet en een taalcoach kreeg, was ik heel opgelucht. Jezelf kwetsbaar opstellen is eng, maar het heeft mij veel positiefs gebracht’’, vertelt hij.

Als taalambassadeur vertelt hij graag aan bijvoorbeeld huisartsen hoe ze laaggeletterdheid kunnen herkennen. En hij kijkt mee bij organisaties als woningbouwvereniging Beter Wonen of hun brieven en website wel te snappen zijn. ‘’Als mensen niet begrijpen wat er staat, kan dat grote gevolgen hebben. Maar instanties weten vaak niet eens dat wat ze schrijven te ingewikkeld is.’’

Renate kon altijd prima lezen, maar schrijven en spelling vindt ze lastig. ‘’Ik ben slechthorend geboren. Op school heb ik me helemaal gefocust op lezen, schrijven en spelling heeft daaronder geleden. Ik vind het bijvoorbeeld moeilijk om een speelafspraakje voor mijn zoon op de app te zetten of een e-mail te schrijven. Als je spelfouten maakt, denken mensen dat je achterlijk bent. Dan krijg je op Facebook bijvoorbeeld vervelende opmerkingen.;;
Renate heeft nu een taalcoach en wil andere jonge mensen inspireren. ‘’Bij mijn generatie lijkt het of alles perfect moet zijn, maar geef gewoon toe dat je niet alles kan.’’

Jenny Bergsma van welzijnsorganisatie Avedan (samen met collega Emma Vissia en de bibliotheek de drijvende kracht achter het Taalpunt) is blij met de nieuwe taalambassadeurs. ‘’Het is belangrijk om aandacht te krijgen voor het belang van lezen en schrijven. Zij weten uit ervaring hoe het je leven kan veranderen en kunnen zo anderen stimuleren om ook die stap te zetten. Als je kunt lezen en schrijven wordt het leven makkelijker: in je gezin, op je werk, maar ook in het bijhouden van je financiën en het contact met instanties.’’

Zie ook de website www.taalpuntalmelo.nl