Autismecafé vindt onderdak bij Mensdoormens

ALMELO - Josephina Leussink windt er geen doekjes om: er is veel eenzaamheid onder mensen met autisme. ‘’Dat was al bekend, maar werd gedurende de coronapandemie eens te meer – en soms pijnlijk - duidelijk’’, zo laat ze weten. Nu de versoepelingen weer bijeenkomsten mogelijk maken, gaat ze daar iets aan doen met een doorstart van het Autismecafé.

Het Autismecafé vindt met ingang van 31 augustus onderdak bij Mensdoormens in haar pand aan de Hoornbladstraat (hoek Rietstraat). Daar krijgt de nieuwe kartrekker Josephine Leussink waar nodig ondersteuning en wat helpende handen, maar ze is goed voorbereid.

Ze heeft een programma met barbecues, surpriseavonden, workshops en een kerstgourmet al klaarliggen. Josephine: ‘’Dat zijn allemaal bijeenkomsten met één gezamenlijk doel: mensen met autisme met elkaar in contact brengen, hun wereld vergroten en plezier bezorgen en de kans bieden zich te ontwikkelen.’’

Vooralsnog is er een Autismecafé op elke laatste dinsdag van de maand, te beginnen op 31 augustus. Dan is er een barbecue die bedoeld is als kennismakingsbijeenkomst. ‘’Heel vrijblijvend’’, benadrukt ze. ‘’Het is echt voor iedereen vanaf 18 jaar die zelfstandig woont. Dat geldt ook voor cliënten van Aveleijn, de Ribw, Dimence en andere instellingen.’’

Josephina weet als ervaringsdeskundige hoe belangrijk het is dat mensen met autisme ergens terecht kunnen waar alle begrip is, waar ze op steun kunnen rekenen en vriendschappen kunnen sluiten. ‘’Want veel mensen met autisme stappen minder makkelijk naar een reguliere club of vereniging.’’

Leussink kreeg zelf – laat – ook de diagnose PDDnos, heeft wat moeite met sociale contacten en raakt snel(ler) overprikkeld. ‘’Ik heb autisme, maar ben geen autist’’, legt ze uit. ‘’Dat stigma wil ik doorbreken. Ik ben vrouw, moeder, collega, vriendin en zus. Deed een opleiding in levensmiddelentechnologie en dierenartsassistent. Mijn laatste baan was laborante in het ziekenhuis. Ik ben op dit moment bezig met mijn herstel en ik richt me op mijn kwaliteiten.’’

Tot haar kwaliteiten behoren slagvaardig handelen en organisatietalent. Beiden komen van van pas bij het Autismecafé, dat een tijdlang draaide in De Hagedoorn, maar stopte door de coronapandemie. ‘’Ik heb het Autismecafé weer opgestart omdat het een plek is waar mensen over autisme kunnen praten en waar ze ook tips kunnen uitwisselen. Ik weet zelf hoe belangrijk dat is en wil me hier met liefde voor inzetten. Maar we doen ook verschillende leuke activiteiten met elkaar.’’

Ook naar het AutismeCafé op dinsdag 31 augustus en mee-eten met de barbecue? Meld je dan voor 27 augustus aan bij Josephine Leussink op 06 - 222 645 15 Deelname is vrijblijvend. De barbecue en de avonden van het Autismecafé zijn gratis.