Arman van Dijk onthult zonneauto

van de redactie

Solar Team Twente, met studenten van de UT en Saxion, heeft een zonneauto, de Red X, maar Team Delft, met Almeloër Arman van Dijk in de gelederen, heeft er ook één. Van Dijk wil Samen met het Brunel Solar Team de wereldbeker terugwinnen op World Solar Challenge in Australië in oktober. “Klaar om de beker terug te halen.”

Almelo - Arman van Dijk onthulde samen met zijn teamgenoten vol trots de nieuwste zonneraceauto, Nuna 12. Het team richt zich met aanpassingen aan onder meer het zonnepaneel en de accu op de overwinning tijdens de Bridgestone World Solar Challenge, het wereldkampioenschap zonneracen in Australië. Het team hoopt dit jaar de wereldbeker weer naar Nederland te halen ondanks de grootse concurrentie, bijvoorbeeld van Solar Team Twente.

Na vele eerdere overwinningen heeft het Solar Team uit Delft de afgelopen jaren met verschillende tegenslagen te maken gehad. “Vier jaar geleden, tijdens onze laatste race in Australië in 2019, vloog onze zonneauto, Nuna X, vlak voor de finish in brand”, vertelt Arman van Dijk, electrical engineer van het huidige Brunel Solar Team. “Het team was al super dichtbij de finish en toen ging helaas het Belgische team er met de winst vandoor. Alles waarop het team zich een heel jaar had gefocust ging letterlijk in vlammen op.”

Twee jaar later kwam er nog een klap. Het wereldkampioenschap van 2021, en daarmee de kans om de beker terug te winnen van het team uit Leuven, bleef vanwege Covid-19 uit. “Dat we toen weer geen kans maakten op de beker heeft ons team op scherp gezet. Dit jaar zullen we tot het uiterste gaan om de winst terug naar Delft halen.”

De wederkeer van de World Solar Challenge leidt tot een moordende concurrentie. “Er deden nog nooit zoveel teams mee in onze klasse als dit jaar. We nemen het niet alleen op tegen de wereldtitelhouders, onze zuiderburen, maar ook tegen twee andere Nederlandse teams en zo’n 30 andere teams van over de hele wereld. Het blijft dan toch altijd spannend met wat voor auto die teams aan de start verschijnen.”

Ondanks alle concurrentie focussen de studenten van de TU Delft zich op hun eigen race. “Onze oud-teamcoach Wubbo Ockels zei toen hij begon: ‘Ik doe alleen mee als we gaan winnen’. Dat is precies het motto wat we nu nog steeds nastreven”, aldus Van Dijk.

In het zonneracen gaat het erom dat alle verschillende disciplines samenwerken en dat de technische innovaties goed op elkaar aansluiten. Van Dijk: “Dat lukt alleen door als team een gezamenlijke focus te hebben op het samenspel van alle geïnnoveerde onderdelen en de uiteindelijke strategie tijdens de race. We hebben toegang tot gloednieuwe technologieën die soms nog niet eens commercieel beschikbaar zijn. Dat brengt natuurlijk de nodige uitdagingen met zich mee, maar het kan ook lonen. Onze accu is bijna 50 procent energiedichter dan afgelopen jaar. Hierdoor kunnen we meer energie opslaan.’’