‘Het was een leuke ervaring’

Almeloër Jan Willem Valk is na een verblijf van ruim acht maanden in de loods van het SBS 6-programma ‘Jaar van je leven’ weer thuis. Op maandag 15 mei moest Valk na een eliminatiespel zijn koffers pakken om de realityserie te verlaten. “Het was een leuke ervaring, maar ik ben blij dat ik eruit ben.’’

Almelo – Het vertrek van Jan Willem Valk (64) werd vrijdag 19 mei uitgezonden. Een soort Memoryspel werd hem fataal. Er bleven nog zeventien spelers over, waar uiteindelijk één winnaar uit komt. De hoofdprijs was 1 miljoen euro, maar dankzij een flink aantal gele kaarten is dat bedrag nu een stukje lager geworden.
Valk is alweer een week thuis. De geboren en getogen Enschedeër woont al jaren in Almelo. “Het bevalt goed. Het is eigenlijk nooit mijn wedstrijd geweest. Ik had het zwaarder verwacht. Ik was erin gegaan met water en brood, maar het is meer een spelletje spelen. Het is een heel andere wedstrijd geworden. En ik was de oudste man. De prijzenpot werd steeds minder. Ze gingen zelfs spulletjes bij Zalando kopen. Ik was het er niet mee eens, maar je kunt er niet veel van zeggen, anders word je eruit gezet. Maar ik heb het acht en een halve maand volgehouden. Het was niet leuk, maar het was wel een ervaring.’’

Valk werd uit Lelystad opgehaald door vrienden met een bus van FC Twente. In Café Vrieler in Enschede wachtte hem een feestje. “Ik heb mijn draai alweer gevonden, ben terug op aarde. Ik heb alles weer op regel. Ik moest van alles doen, een nieuwe accu in de auto en zo. Ik ben blij dat ik eruit ben. Je zit uiteindelijk wel opgesloten in een loods. Dat is even wennen. En je krijgt helemaal niks mee van wat er buiten gebeurt. Geen telefoon, geen radio. Maar een mens is heel flexibel. Ik heb er geen moeite mee gehad. En iedereen zit in hetzelfde schuitje. ’’

Waarom hij meedeed aan de realityshow? “Ik zat met corona en had een bedrijf in de evenementen business en toen kwam dit voorbij. Ik had altijd al een keer mee willen doen aan zoiets als Big Brother. Ik dacht ik schrijf me gewoon in en werd gelijk opgebeld. En ik heb ook geen vrouw of kinderen. Niemand om me aan te verantwoorden.’’

Of hij wat geleerd heeft van het avontuur? “Zonde van de tijd is een beetje overdreven, maar ik heb vaak op mijn tong moeten bijten. Ik was wat ouder en dan ben je wat wijzer kun je zeggen, maar je hoofd boven het maaiveld uitsteken, dat was niet slim. We zijn met 39 begonnen. In de loop van de tijd kreeg je twee groepjes. Dat ontstaat zo. Op het laatst waren er negen aan de ene kant en acht aan de andere. Dan weet je welke groep de eliminatie moet doen. Het is een spel. Ze moeten er allemaal uit tot er een winnaar is.’’

Of hij een favoriet heeft om de hoofprijs te winnen? “Erik mag ‘m winnen. Een aimabele kerel, maar hij zit wel bij de verkeerde groep. Ik blijf het wel even volgen. Ik heb er ook wel wat vriendschappen aan overgehouden. Er zijn er drie of vier die ik buiten de loods om ga ontmoeten.’’