Taalambassadeur Renate van der Kooi

ALMELO - Toen alle ouders tijdens de coronatijd thuisonderwijs moesten gaan geven, kwam Renate van der Kooi in de problemen. Ze kon haar zoon niet goed helpen met spelling en had moeite om alle mails vanuit school te lezen. “Ik vond het belangrijk om wél goed Nederlands te kunnen zodat ik hem kon helpen. Toen heb ik een taalmaatje gezocht”. Nu is Renate zelf vrijwillig taalambassadeur voor Taalpunt.

Renate (35) komt uit een lastige thuissituatie. Als kind verhuisde ze vaak en werd ze uit huis geplaatst. Haar schoolwerk leed daaronder en grammatica en spelling waren lastig voor haar. “Als je niet goed Nederlands kunt spreken en schrijven, merk je dat je minder serieus wordt genomen. Ik kwam anders over dan ik ben. Nu kan ik mezelf beter verwoorden en daardoor heb ik meer zelfvertrouwen gekregen”.

In Almelo heeft 18 procent van de mensen moeite met Nederlands lezen, schrijven en spreken. Ook als Nederlands wel hun moedertaal is. Renate had de moed om bij Taalpunt in de bibliotheek aan te kloppen. Ze kreeg zelf een taalmaatje, waardoor ze haar zoon kon helpen. En ze werd vrijwillig taalambassadeur om anderen te motiveren ook die stap te zetten naar meer zelfvertrouwen.

Als taalambassadeur geeft ze ook voorlichting aan afdelingen van de gemeente en andere organisaties. “Als je dan zegt dat 1 op de 5 inwoners van Almelo hiermee worstelt, valt bij die mensen de mond echt open. Ze verwachten het van mij niet, hoor ik dan, maar het kan echt iedereen zijn die hier moeite mee heeft. We geven ook tips aan organisaties. Als iemand bijvoorbeeld niet reageert op een mail of brief, kan je beter even bellen want misschien begrijpt die persoon niet wat je hebt geschreven. We kijken ook met het testpanel naar brieven en websites of ze wel te snappen zijn”.

Renate haalt veel voldoening uit haar vrijwilligerswerk. “Ik hoefde er niet lang over na te denken. Het is fijn om iets voor een ander te doen. Als je een uurtje over hebt, kan je bij Taalpunt al het verschil maken als taalmaatje en jij bepaalt zelf wanneer en waar”.

2026 is het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Daarom zet Almeloos weekblad dit jaar verschillende vrijwilligers uit Almelo in het zonnetje. Ze vertellen wat vrijwilligerswerk voor hen betekent, hoe het hun leven verrijkt en waarom hun inzet zo waardevol is voor onze gemeenschap. Deze keer: Renate van der Kooi, taalambassadeur bij Taalpunt.

Maak ook het verschil!

Ben je zelf ook ervaringsdeskundige en wil je, net als Renate, taalambassadeur worden? Dan kan je mailen naar taalpunt@avedan.nl Er is nog veel meer leuk en zinvol vrijwilligerswerk. Heb je ook een uurtje (of meer over)? Kijk op www.almelovoorelkaar.nl